Historia del Tai Chi Chuan
Por Erle Montaigue
Para comprender lo que es el Tai Chi Chuan, es importante conocer de alguna manera su historia, cómo fue creado y cuanto ha cambiado desde entonces. Llevaría muchos libros documentar toda su creación y orígenes así que me centraré más en las ramas que practico y enseño.
Tai Chi Chuan significa literalmente “Boxeo Supremo Absoluto” y no apareció como tal hasta la última parte del siglo XIX. Se cree que el nombre de Tai Chi Chuan fue acuñado por un miembro de la familia Wu. Antes Tai Chi Chuan realmente merecía ese nombre, especialmente en la época en que un hombre llamado Yang Lu Chan creó su propio sistema y a la ejecución de su arte le fue asignado tal distinción.
En la China feudal, los maestros, los miembros de las familias y los estudiantes de Tai Chi no practicaban Tai Chi para que les ayudara a conducir un coche (que no estaban inventados), ni para levantar cosas, tener un buen día, perder peso, etc., lo practicaban principalmente porque les ayudaba a salvar sus vidas. Literalmente, necesitaban tener medios de defensa frente a situaciones reales. Los ataques eran frecuentes, por dinero, posesiones, mujeres, celos, tierras, etc. La cantidad de violencia en el mundo de hoy en día es ridícula si la comparamos con la de la China feudal. Así que, ¿cómo llegó el Tai Chi a donde se encuentra hoy?.
Existen muchas diferentes teorías sobre el origen del Tai Chi Chuan. Sin embargo todo lo que hay que hacer es mirar el Tai Chi a un nivel avanzado para elegir qué historia quieres creer. La historia está ligada inexorablemente a una práctica del más alto nivel. Uno no puede juzgar la historia del Tai Chi Chuan si no ha practicado correctamente (he ahí la cuestión) del orden de 10 a 15 años puesto que no se habrá alcanzado entonces el nivel suficiente para juzgar y entender las formas.
Una teoría sobre el origen es la de que un hombre llamado Chang San Feng observó una pelea entre una grulla y una serpiente y creó todo el sistema a partir de ahí. Es una leyenda romántica que particularmente no creo. En la actual tumba de Chang San Feng no se encuentra escrita la palabra Tai Chi Chuan. La razón es que ese nombre no se usaba por entonces. Antes el Tai Chi Chuan se llamaba Hao Chuan o “Boxeo suelto”, nombre muy relacionado con una práctica de alto nivel. Antes de eso se llamaba también Dim Mak o “golpeo de puntos vitales”. Chang era un famoso especialista en medicina china y en artes marciales de Shaolin. La historia cuenta que Chang, mediante métodos de ensayo y error, descubrió qué puntos acupunturales afectaban al sistema energético del cuerpo. En la antigua China existía una búsqueda intensa para encontrar el arte marcial superior y protegerlo frente a los que querían conocer las técnicas. Así que Chang descubrió una manera de enseñar a sus estudiantes, una manera en la que si alguien miraba no iba a saber qué estaba funcionando y porqué. El no sólo inventó movimientos físicos para indicar las aplicaciones marciales y las aplicaciones Dim Mak, también creó movimientos que sanaban el cuerpo, mente y espíritu. E incluso fue un paso más allá al utilizar movimientos que podían ser usados para tratar a otros y no sólo a uno mismo. Así que tenemos un método de arte marcial integrado, usado como defensa personal eficaz, método de autocuración y método de sanación a otros.
Otro personaje que aparece en la historia del Tai Chi Chuan es Wang Tsung Yueh que pertenecía al linaje de Chang San Feng y se cree que fue la primera persona en escribir algo sobre el Arte. Antes de eso, la transmisión boca a boca era la mejor manera de enseñanza. El tratado escrito de Wang Tsun Yueh estuvo perdido durante siglos hasta que Yang Lu Chan o la familia Chen (no se sabe a ciencia cierta quien lo descubrió) lo encontraron ¡ en una panadería !
La familia Yang
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Yang Lu Chan (1799-1872) intentó ser aceptado en la villa de los Chen (donde se practicaba un sistema de arte marcial que llegó a ser otro estilo de Tai Chi) para aprender su sistema pero fue rechazado. Se dice que actuó como un loco, permaneciendo en la nieve tumbado fuera de la villa hasta que alguien le invitó a vivir allí. Al parecer Yang aprendió secretamente de la familia Chen. Desde que abandonó la villa de los Chen hasta su muerte pasaron 30 años en los que refinó, pulió y |
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mejoró su sistema al aprender y practicar numerosas artes diferentes. Se le conocía por “Yang el invencible” y llegó a enseñar a la familia imperial en Pekín a finales del siglo XIX. Una versión dice que Yang Lu Chan descubrió el tratado original de Wang Tsung Yueh y a partir de ahí desarrolló lo que conocemos por “estilo Yang antiguo”. Esta es una historia entre tantas, pero personalmente es la que creo más verídica. Sin embargo no es importante creer una u otra versión, basta con ver los diferentes estilos de Tai Chi Chuan, especialmente el estilo “Yang antiguo” para entender porqué fue nombrado a lo que hacía esta familia como Supremo Absoluto. Llamo “Yang antiguo” a la rama del estilo que proviene de Yang Lu Chan puesto que hoy en día existen muchas versiones de este estilo. El Tai Chi Chuan moderno debe su invención a Yang Chen Fu, nieto de Yang Lu Chan, pero su versión es muy diferente de las formas originales. Yang Lu Chan tuvo seis hijos y dos hijas todos ellos practicantes del estilo de su padre. La historia dice que 4 de sus hijos fueron asesinados en una batalla contra un clan rival. Los dos restantes se llamaban Yang Kin Hou (1839-1917) y Yang Ban Hou (1837-1892). Aparentemente Ban Hou se volvió loco debido a los asesinatos sufridos en su familia. Yang Kin Hou pasó su arte a sus dos hijos Yang Chen Fu (1883-1936) y Yang Shou Hou (1862-1929). |
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La familia Yang
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Yang Chen Fu es el padre del Tai Chi moderno. Cambió tres veces la forma de su abuelo Yang Lu Chan antes de morir en 1936. Con cada cambio se originaron tres distintos estilos Yang. Chen Fu aprendió la forma de su padre, pero quería ofrecer al pueblo chino un ejercicio centrado en la salud. Así que creó una forma que sanos, enfermos, jóvenes o viejos pudieran practicar. El mismo dijo que esta nueva forma era lo máximo que se podía cambiar sin perder la esencia original. |
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Después de sus contemporáneos cambiaron la forma reduciéndola más y más y destruyendo completamente lo que originariamente fue. Actualmente el Tai Chi Yang moderno mantiene poco de su original esencia. Frente a un ataque de un artista marcial común, la mayoría de practicantes modernos tendrían que correr unos kilómetros. La excusa respecto a esto es que ellos practican o enseñan la otra parte del Tai Chi Chuan, la mística o curativa. Nunca podemos quitar la parte marcial de la terapéutica o el yin del yang. Donde hay yang en ausencia de yin o viceversa, ¡ no hay nada ! Yang Shou Hou |
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Afortunadamente no cambió nada del sistema de su padre y abuelo Yang Lu Chan. El sólo tenía 3 estudiantes pues sus entrenamientos eran muy exigentes. Uno de ellos se llamaba Chang Yiu Chun que ha sido mi principal profesor. Yang Sau Chung Era el hijo mayor de Yang Chen Fu. Después de la muerte de su padre era el líder de la familia y vivió en Hong Kong desde 1949 hasta su muerte en 1985. Tuve la ocasión de conocerle en el año 1981 donde fui a entrenar con él vía Chu King Hung, uno de sus 3 discípulos y profesor mío desde el año 1969 en Londres. Sistema Wudang En mayo de 1995 tuve el privilegio de ser el primer occidental que tuvo acceso a Wudang Shan para aprender el estilo original del sistema Wudang que consiste en 9 pequeñas formas inventadas por Chang San Feng. Me llevó 9 años de correspondencia para ser aceptado al aprendizaje de estas formas terapéuticas y marciales de “Qi Disruption” mediante las cuales se altera el campo energético del oponente o paciente. Para llegar hasta el guardián del sistema, Liang Shih-kan tuve que pasar además unas duras pruebas que no relatamos aquí. Estas formas son el origen de los estilos internos Tai Chi, Pakua, Hsing-I Quan. Al aprenderlas y practicarlas durante años al máximo nivel descubrí porqué el sistema de Yang Lu Chan mantiene elementos originales de esas formas internas de Wudang ( no confundir con el Tai Chi de Wudang actual) y porque no deriva exclusivamente de la familia Chen sino de otras muchas ramas diferentes. |
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Recientes historiadores como Douglas Wile confirman la existencia de un estilo Yang antiguo, independiente y original proveniente como hemos dicho de la rama de Yang Shou Hou – Yang Lu Chan. El conocimiento de la historia del Tai Chi Chuan es de cualquier manera bastante impreciso y está envuelto en muchas leyendas. Sin duda observar las formas realizadas y explicadas al máximo nivel nos aporta muchas certezas sobre su origen y desarrollo. El estilo de Yang Lu Chan en el que cada gesto indica una aplicación terapéutica, médica, marcial y de Dim Mak es el pináculo del Tai Chi Chuan, fruto de un movimiento social particular a finales del siglo XIX en China. Después de 35 años de práctica me siento afortunado por haber tenido la posibilidad de aprender el estilo original y poderlo enseñar a miles de estudiantes y profesores en más de 35 países. Por Erle Montaigue World Taiji Boxing Association
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Nota: Los libros de Douglas Wile están traducidos al español y son en nuestra opinión una buena referencia para entender los orígenes del Tai Chi Chuan.
En Editorial Tao y disponibles en librerías especializadas. |
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